沉默的螺旋概念基本描述了这样一个现象：人们在表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点，并且受到广泛欢迎，就会积极参与进来，这类观点越发大胆地发表和扩散；而发觉某一观点无人或很少有人理会（有时会有群起而攻之的遭遇），即使自己赞同它，也会保持沉默。意见一方的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越强大，另一方越来越沉默下去的螺旋发展过程。
沉默的螺旋理论作为传播强效果理论的代表，在传播学界关于舆论学的研究中享有极高的声誉。
The spiral of silence as representative of powerful result theory, in communication theory educational circles enjoys high reputation extremely among research on public opinion study.
“沉默的螺旋”假说是关于传播效果研究的重要理论，但在网络交往中这一假说明显地表现出其局限性。
The hypothesis of the spiral of silence is an important theory about the research on the effects of communication.
议程设置理论、沉默的螺旋论、知沟研究等从侧面揭示了媒介排斥的过程和机制。
Theories of agenda-setting, silent spiral and knowledge gap reveal the process and mechanism of mass media exclusion from one side.
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