Cocoa是苹果公司为Mac OS X所创建的原生面向对象的API,是Mac OS X上五大API之一(其它四个是Carbon、POSIX、X11和Java)。 苹果的面向对象开发框架,用来生成 Mac OS X 的应用程序。主要的开发语言为 Objective-c, 一个c 的超集。 Cocoa 开始于1989年9月上市的NeXTSTEP 1.0,当时没有Foundation框架,只有动态运行库, 称为 kit, 最重要的是AppKit. 1993 年 NeXTSTEP 3.1 被移植到了 Intel, Sparc, HP 的平台上,Foundation 首次被加入,同时Sun 和 NeXT 合作开发OpenStep 也可以运行在Windows 系统上。 Cocoa 应用程序一般在苹果公司的开发工具Xcode(前身为Project Builder)和Interface Builder上用Objective-C写成。不过,通过Java bridge、PasCocoa、PyObjC、CamelBones以及RubyCocoa等桥接技术,Java、Clozure CL、LispWorks、Object Pascal、Python、Perl、Ruby等其它工具或者语言也可以用来开发 Cocoa 应用。也有一些其它语言的Cocoa实现无须桥接,比如苹果公司开发的MacRuby和类似Lisp的Nu语言。不使用Xcode和Interface Builder,仅仅通过文本编辑器、GCC和GNU make工具也可以用Objective-C语言开发Cocoa应用。 对最终用户来说,使用Cocoa编程环境开发的应用程序即为Cocoa 应用。这类应用有独特的外观,因为Cocoa编程环境让程序在多方面自动遵循苹果公司的人机界面守则。