中式小吃指源自华人地区的小吃，一般根据本地的特产制作。有的中式小吃由于取材比较普遍，很快流行到其他地区；但有的小吃由于口味独特或只用本地材料，只能局限在一个地区。现代由于人口流动大，材料运输方便，许多原来局限在一个地区的中国小吃，迅速向各地扩散。著名小吃则靠着口耳相传而与大众文化紧密结合，甚至成为当地代表的饮食，例如台南的台南担仔面、永和的永和豆浆、北京的豆汁儿。然而，中式小吃发展至今，在部份地区已经有了另外一种的意涵。尤其是台湾的小吃，虽然一样是讲究采用当地新鲜的食材，但是制作方法繁复、作工讲究，比讲究填饱肚子的主餐更为繁琐，是追求利润的餐厅不愿意贩卖的，例如宜兰的糕渣。这种小吃，已经是一种在地的饮食文化，绝非只是在三餐之间填饱肚子，追求不饿肚子的层次。