中央民族大学美术学院是一所专门培养少数民族高级美术专业人才为主的教学基地。1959年随着我国的建设和各民族地区发展的需要，当时的中央民族学院决定建立艺术系，其中美术学科设国画和油画两个专业方向，并从中央美术学院、浙江美术学院以及鲁迅美术学院等院校调入一批优秀本科毕业生，他们与中南民族学院合并来的民族绘画专业的教员一起，团结奋斗，白手起家，逐步建立起一套适应少数民族青年的严格而科学的教学体系。