二氧化碳中毒是长时间处于低浓度二氧化碳环境中或突然进入高浓度二氧化碳环境中引起，前者主要表现为头痛、头晕、注意力不集中、记忆力减退等；后者主要表现为脑缺氧症状，可引起反射性呼吸骤停而突发死亡。在正常情况下，人体呼出的气体中二氧化碳含量约为4.2%，血液二氧化碳的分压高于肺泡中二氧化碳的分压，因此，血液中的二氧化碳能弥散于肺泡。但是，如果环境中的二氧化碳浓度增加，则肺泡内的浓度也增加，PH发生变化，由此刺激呼吸中枢，最终导致呼吸中枢麻痹，使机体发生缺氧窒息。 低浓度二氧化碳对呼吸中枢有兴奋作用，高浓度时对中枢神经系统有麻醉作用，常同时伴有空气中氟含量降低所致缺氧血症，同时还能抑制呼吸，导致一系列中枢神经症状。