近江国（滋贺县）甲贺郡信乐町是信乐烧（しがらきやき）的发祥地。信乐窑是日本六大古窑之一（另五个是濑户、常滑、丹波、备前、越前），根据发掘出土的碎瓦片来看，当地窑业远在奈良时代的天平宝字年间（757～765）就已草创。在平安时代烧制须惠器（一种不上釉而素烧的土陶），镰仓时代改良烧制技法后生产出红褐色的陶器。这就是所谓“古信乐”，制品以贮种壶和其他农具、杂器为主。但平安、镰仓时期的古信乐遗物不多见，信乐烧真正的繁荣实际上还是从室町时代开始的。