数码兽有进化阶段，基本上从数码蛋开始依次为分为幼年期I、幼年期II（也被称为幼年期前期、幼年期后期）、成长期、成熟期、完全体、究极体六个阶段。也有幼年期I和II合并称为幼年期的时候。 另外，也有例外的进化阶段，如装甲体、混合体、超究极体、无等级等分类。也有其他一部分数码兽进化阶段虽然不改变，但力量全开和改变性质的如“某某兽：某某形态”等的形态存在（作为例外的几个，虽然存在形态改变的话进化阶段会变化的数码兽，但这被认为是形态改变和进化阶段的变化同时在进行）。 基本上随着阶段的提升战斗力也变得越强大，究极体就已经达到顶点，不过作为成长期凌驾于普通究极体数码兽的光明兽等属于例外。