公元前496年（周敬王二十四年），吴王阖闾攻越兵败而亡，死前嘱其子夫差复仇。夫差练兵三年，于公元前494大败越兵，越几亡。越王勾践领五千残兵退守会稽，求和于吴，内取十年生聚、富国强兵之策，卧薪尝胆，最后终于灭掉了吴国。