卫星直播（Direct broadcast satellite，DBS）指的是信号经过数字压缩，通过单个卫星转发器直接进行转发的信号传播方式。 卫星直播现在已经成为替代有线电视的一种可靠的选择，其中的一个重要的原因是：实时数字形式视频压缩技术的最新技术进步允许同一频段传送少数几个频道。每种卫星直播业务使用的都是最近开发出的实时有损耗压缩系统，平均每个卫星转发器能够广播六个频道，而在过去每个卫星转发器则只能够广播一个频道，因此在卫星直播业务中，从天空中的一个轨道位置可以传递多达200个频道。如果不采用数字化压缩技术，在一个轨道位置最多只能广播32个频道，这样卫星直播业务受欢迎的程度就会大大减低。各种业务广播的频道数量相差较大。 卫星直播的各种业务的节目包括：大多数主要的有线业务、体育、每次付费式（PPV）电影、音频业务、以及瞄准少量观众而特制的“壁龛式”节目。虽然这些业务经常被认作是直接入户（DTH）业务，但是卫星直播（DBS）业务一词则更为常用。