参薯（Dioscorea alata L.）是薯蓣科薯蓣属植物。缠绕草质藤本。野生的块茎多数为长圆柱形，栽培的变异大，有长圆柱形、圆锥形、球形、扁圆形而重叠。茎右旋，无毛，通常有4条狭翅，基部有时有刺。单叶，在茎下部的互生，中部以上的对生。雌雄异株。雄花序为穗状花序，长1.5-4厘米。蒴果不反折，三棱状扁圆形；种子着生于每室中轴中部，四周有膜质翅。花期11-翌年1月，果期12至翌年1月。 该种可能原产于孟加拉湾的北部和东部，以后传布到东南亚、马来西亚、太平洋热带岛屿以至非洲和美洲。中国浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、贵州、四川、云南、西藏等省区常有栽培。喜温和充足阳光，属于高温短日照植物，生育期适温为20-30℃，10℃以上块茎萌芽。 参薯块茎作蔬菜食用；部分地区作“淮山药”入药，有滋补强壮的作用。 （概述图参考来源： ）