合同准据法是解决涉外经济合同应适用的特定法律。涉外经济合同至少涉及两个或两个以上的国家的法律，当合同发生纠纷时，被选择适用的法律就是合同准据法。合同准据法通常被用来解决合同内容的合法性、合同的解释与效力、合同义务的履行与消灭等问题。有的国家也用来解决当事人缔约能力和合同方式的有效性问题。合同准据法的选择，有主观论与客观论之说。前者指根据当事人的意思来选择，即“当事人意思自治”原则；后者则指在当事人缺乏明示的法律选择时，由受理案件的法院或其他机构按照与该合同有关的客观因素，如当事人的国籍与住所、合同缔结地和履行地、物之所在地、法院地或仲裁地等，从中确定与合同有实质联系的国家的法律作为合同准据法。