喀纳斯湖坐落在新疆北部阿勒泰山脉的喀纳斯自然保护区北邻哈萨克斯坦和俄罗斯，东连蒙古国，位于边境小县布尔津境内。当地牧民一直传说湖中有巨型“水怪”，常常将在湖边饮水的马匹拖入水中。 1980年，水怪的目击消息刊登在《光明日报》上，引起各界人士的关注，此后不时也有游客声称见到水怪，这水怪被称为喀纳斯水怪。2012年6月，央视《东方时空》节目播出一段“新疆喀纳斯湖再现神秘'水怪'，掀巨大浪花”的视频。