客观世界（制图对象）通过制图者的认识形成概念，再通过地图符号变成地图并传递给用图者，用图者经过对地图符号的识别、分析和解译，形成对客观世界的认识。 地图传输是通过地图形式传递空间信息的过程。地图是空间信息的图形传递形式。在信息论的基础上形成地图信息论，即研究以地图图形获得、传递、转换、贮存和分析利用空间信息的理论。将地图制图者同用图者作为统一的过程进行研究，编图者作为信息发送者，把制图对象的认识加以选择、分类、简化等信息加工，并经过符号化的编码过程，以地图作为通道，传递给用图者，即信息接收者，用图者经过符号识别的译码过程，并通过对地图的分析和解释，形成对客观事物的认识。