复杂劳动是“简单劳动”的对称。需要经过专门学习和训练，从而在技术上比简单劳动复杂的劳动。它等于强化了的简单劳动。在商品生产的同等时间里，复杂劳动可比简单劳动创造更多的价值。其原因在于： 从事复杂劳动的劳动力需要花费更多的劳动才能被生产和再生产出来，是一种较高级的劳动力。故，少量的复杂劳动可以等于多量的简单劳动。复杂劳动与简单劳动的比例，是在商品交换过程中自发形成的。