现存最早的诔文，作者鲁哀公。鲁哀公十六年四月，孔子卒，公诔之曰：‘昊天不吊，不来犬心遗一老，俾屏予一人以在位，茕茕予在疚！呜呼，哀哉，尼父！’此即所谓诔辞也。 作为古代丧葬礼仪上用的一种文体，诔文起源于西周的赐谥制度，它的存在依附于制谥的目的。西周形成了官谥官诔的传统。 “诔”《周礼》郑玄注：“诔者，累也，累列生时行迹，读之以作谥。”