宣化法师为禅宗沩仰宗第九代祖师。黑龙江省双城人氏，俗姓白，十二岁时觉得生生死死没有意思，遂起了出家的念头，母亲故去，在母墓守孝三年孝期满出家，开始研究经典，完成志愿。为续佛慧命，一九六八年，从香港来到美国，极力提倡禅净教三修的法门，打破门户之见。规劝弟子们天天要坐禅，天天要念佛，天天要研究经典。三管齐下，才收事半功倍之效。在上人道高德重之号召下，有华籍、美籍、英籍、越南籍青年男女，纷纷皈依受具、出家修道。宣化上人是当代世界佛教领袖界威望最高的。 宣化法师谦称自己是“小蚂蚁”、“小蚊虫”、“墓中僧”、“活死人”(纪元一九一八至一九九五年)，实则是东土第九代沩仰宗法嗣，西土第四十六代禅宗祖师，更是二十世纪中叶，将佛法播种到美国，促成三宝在西方落地生根，毕生为法忘躯的中国僧侣。 宣化法师自幼即习惯“舍己为人”，曾云：“我这个人生来是很笨的，就不知道怎样去利益自己，只知道利益旁人!”无怪乎师十九岁出家不久，即在佛前发下“一以众生为念”的十八大愿――九法界中，若有一众生未成佛，即誓不取正党――直可媲美“地狱不空，誓不成佛”的大愿地藏王菩萨!