年例是广东省茂名市、湛江市全市各农村的一个独特的汉族传统民俗节日，所谓年例，即是年年有例！在汉族众多传统节日中，春节可算是最为热闹的。然而在茂名全市乃至湛江吴川一带，有一个比春节还要重要的节日，那就是具有地方特色的民间文化习俗——年例。在年例这一天，村子就是饭桶的天堂，其热闹程度从交通状况就可见一斑——专门交警到场指挥，下午5、6点高峰交通近乎瘫痪。年例融民间艺术、宗教信仰、文化娱乐为一体的汉族传统民俗盛会，倾注着汉族劳动人民的朴素情感并以其独特的艺术思维浓厚的生活气息，也表达了汉族劳动人民对美好生活的祈求。 年例期是粤西地区经济发展的一大动力。年例宴客最少都摆三五围酒席，期间肉菜水果市场物价明显上涨；为了最好地迎接年例，村民修路造桥，进行各种基础设施建设，自家屋子添置各种家具电器，进行各种装修；请来歌舞艺术团助兴等，很好地促进了地方经济的发展。 “年例”的另一种含义是指古代大户人家“每年按例发放给子女或仆人们的银子”。如《红楼梦》第49回：凤姐打发了平儿来回复不能来，为发放年例正忙。