托物起兴，就是在文章中先不直接揭示题旨，而是从别的事物起笔，然后引出主要事物，借以激发读者的想象与思考，逐步领会全文主题。通常暗含比喻，起烘托感情、渲染气氛的作用。如古诗《孔雀东南飞》就是以“孔雀东南飞，五里一徘徊”起兴从而引起全篇。