物体由于外因（受力、湿度、温度场变化等）而变形时，在物体内各部分之间产生相互作用的内力，以抵抗这种外因的作用，并试图使物体从变形后的位置恢复到变形前的位置。应力分为同截面垂直的正应力和同截面相切的剪应力。 拉应力就是单位面积上物体对使物体有拉伸趋势的外力的反作用力。