明朝小冰河时期是指中国明朝末期出现了极冷的气候灾害。明朝晚期，当时整个中国的年平均气温都比现在要低，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光河北，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪。 “小冰河期”将导致地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，由此引发社会剧烈动荡，人口锐减。国外有学者认为小冰河时期是明朝灭亡的主要原因。 明末清初《阅世编》、《庸闲斋笔记》，以及《明史·五行志》、《清史稿·灾异志》等等文献中都提到了这种奇特气象。 在中国古代气候异常常归咎君主失德，在西方则以宗教审判作为手段，在欧洲1570年（明隆庆四年）至1580年（明万历八年），是粮食危机与迫害犹太人及猎巫行动最为猖獗的十年。同期的日本战国爆发大量民变，上杉谦信更12次于秋冬之际出兵关东抢粮。