描写一群以蓝湘燕为代表的留守妇女的家庭、劳动、情感方面的生活。她们虽然思想有差异，但有共同的感受：痛苦、孤独。然而贫困却让她们难以摆脱这样日复一日年复一年的生活。小叔子夫妻俩婚姻的变故，让安于现状的湘燕有了深深地思考，她开始谋求改变命运的路子。