杨志是有名的。因为脸上有块青色的胎记，就有绰号“青面兽”。他从小学武艺，长大后成为了一名军官。当时的徽宗皇帝要用南方的奇花异石堆起一座万岁山，殿帅府就派十个军官去太湖边押运石头。其他九个军官都顺顺当当地回来了，偏偏杨志在过黄河时遇到风浪翻了船。杨志空手回来，太尉高俅鼻子不是鼻子脸不是脸的，把杨志赶出了殿帅府。杨志闷闷不乐，回到住的客店想到：“王伦劝我，也见得是。只是我清白姓字，不肯把父母的遗体玷污了。本来指望凭一身本事，到边关上一枪一刀，也取得功名，博个封妻荫子，也为祖宗争口气。没有想到落得这样的下场！高太尉，你太歹毒了，怎么能这么刻薄！”杨志心中烦恼，在客店又住了几天，盘缠都用光了。杨志想到别处再找机会，但身上没钱，只好卖掉祖传的宝刀。他不好意思吆喝，就在刀鞘上插了个草标儿，别人就知道这刀是要卖的了。他在桥上站了一会儿，忽然行人纷纷躲开，来了一个叫牛二的流氓，这家伙一贯惹是生非，大家都怕他。那牛二走上前来，抽出杨志的刀，"你这刀卖多少钱？"杨志说："祖上留下的宝刀，要卖三千贯。"牛二撇撇嘴，"这把破刀有什么好，卖得这么贵？"杨志便介绍道："有三件好处。第一件，砍铜剁铁，刀口不卷．．．．．．"