苇莺是主要以昆虫为食的鸟类，它的食物有蜘蛛、蚁类、豆粮、甲虫、水生昆虫以及蜗牛等。曾见有大苇莺的胃内全部是鳞翅目夜蛾类的害虫。此外，它们也吃一些水生植物种子。根据其食性，大苇莺是有益于农业的鸟类，应加以保护。大苇莺是我国夏候鸟，夏季几乎遍布于我国各地的水域附近苇草丛中，秋季迁飞至南方越冬。