秃尾巴老李的汉族民间传统故事在山东广为流传，流传故事相似的文字记载，见于清朝袁枚的《子不语》：“山东文登县毕氏妇，三月间浣衣池上，见树上有李，大如鸡卵。心异之，以为暮春时不应有李，采而食焉，甘美异常。自此腹中拳然，遂有孕。十四月产一小龙，长二尺许，坠地即飞去。到清晨必来饮其母之乳。父恶而持刀逐之，断其尾，小龙从此不来 他虽为龙，却是普通村民所生。因其出身姓李，而尾巴又被其父砍断一截而得名“秃尾巴老李”。在山东，传说“二月二，龙抬头”即与秃尾巴老李有关；在黑龙江，传说船过江时必须有山东人才能开船，也是因秃尾巴老李爱护其老乡。