成年的环海豹有黑色的皮肤，上有四个白斑纹：一条白条绕着颈部，一条绕着尾部，其身躯左右两边各有一条白条，由前鳍作起点，在身躯两侧绕一个大圈子。雄体身上黑白分明显著，而雌体就相对地没那么明显的对比。新生的环海豹身上是白色的乳毛。换毛以后，它们的背部转为蓝灰色，腹部则带有银色光泽；假以时日，黑者更黑，白者更白，而那些白色的斑纹只会在四岁以后才开始明显起来。