生态博物馆是一种以特定区域为单位、没有围墙的“活体博物馆”。它强调保护、保存、展示自然和文化遗产的真实性、完整性和原生性，以及人与遗产的活态关系。 生态博物馆的概念最早于1971年由法国人弗朗索瓦·于贝尔和乔治·亨利·里维埃提出。其“生态”的涵义既包括自然生态，也包括人文生态。此后在挪威、加拿大、英国、美国、日本以及我国的台湾等都有很好的发展。 生态博物馆在1990年代被引入我国，经过苏东海、安来顺、曹兵武、黄春雨、潘守永等先生的鼓吹、探索和推动，结合不同地区的情况，已经经历了民族地区、汉族农业地区、城市和特定社区等不同类型与发展阶段，对促进遗产保护和利用、地方发展以及对博物馆概念与功能的演变产生了巨大的影响。