社会助长效应指个人对别人的意识，包括别人在场或与别人一起活动所带来的行为效率的提高。 普里特研究发现，当别人在场，或参加群体性的活动，会明显促进人们的行为效率，他让被试者在三种情境下，骑车完成25英里路程。第一种情境是单独骑行计时；第二种情境是骑行时让一个人跑步伴同；第三种情境是与其他骑车人竞赛。结果显示，单独计时情况下，平均速度为每小时24英里；有人跑步伴同时，时速达到31英里；而竞争情境则无更大改善，平均时适为32．5英里。普里特在实验室条件下，让被试完成计数和跳跃等工作，也发现了同样的社会助长作用。 一方面，社会助长作用的确广泛存在．并且不仅可以引起人行为效率在量上的增加，而且也可以在有些工作上提高行为的质量。但是，另一方面，他人在场或与别人一起工作，并不总是带来社会助长作用。随着工作难度的增加，社会助长作用会逐渐下降，及至最终变为社会干扰。 同见：社会助长作用