株高15～30公分（光线充足时植株会比较矮小）。地下部分生长有鳞茎，鳞茎会不断增生。叶丛生于基 部，为掌状复叶。这个叶面由三片小叶组成，每片小叶呈倒三角形或倒箭形，叶片颜色为艳丽的紫红色， 部分品种的叶片内侧还镶嵌有如蝴蝶般的紫黑色斑块。紫蝴蝶几乎全年都会开粉红带浅白色的伞形小花。 如遇阴雨天，粉红带浅白色的小花只含花苞但不会开放。紫蝴蝶另一个有趣的现象是会有睡眠状态，到了 晚上叶片会自动聚合收拢后下垂，直到第二天早上再舒展张开。