“老克勒”中的“克勒”是外来语，是“collar”职员的意思音译过来解释的，也有Class作等级、阶级解释的。所以就有了老克勒一词的由来。旧上海的老克勒，他们是最先受到西方文化的冲击的一群人，也最先吸收结合的西方文化的，那时的他们土洋结合，形成了一定时期的海派文化。 “老克勒”原意是指大颗的宝石，后经岁月流变，才渐渐成为对某一类人的专称。 英文中的“Carat”一词就是我们说的钻石的重量单位，一个克拉等于200毫克。在老上海，3克拉以上的钻石是非常罕见和昂贵的。所以每当珠宝店里能见到这样“好货色”，店里的老师傅就会一翘大拇指，说：‘这个老克勒’。后来，这个词就专门用来比喻那些从外国归来、见过世面、兼有现代意识和绅士风范的老白领，他们通常在外国人的公司里谋得一份体面的工作。他们赚得多，因此衣着讲究，在休闲生活和文化上面也有更多的追求。