胞内体是动物细胞内由膜包围的细胞器，其作用是运输由胞吞作用新摄入的物质到溶酶体被降解。 胞内体膜上有ATP驱动的质子泵，将氢离子泵进胞内体腔中，使腔内的pH降低（pH5～6），从而引起低密度脂蛋白（LDL）与受体分离。胞内体以出芽的方式形成运载受体的小囊泡，返回细胞质膜，受体重复使用。含有低密度脂蛋白（LDL）的胞内体与溶酶体融合，低密度脂蛋白（LDL）被水解，释放出胆固醇和脂肪酸供细胞利用。 在细胞胞吞过程中，胞内体被认为是膜泡运输的主要分选站之一。