自由诗是没有规则的音节、韵律及其他正规设计的诗。它追求“有机形式”，依靠言语的自然节奏。这种言语对诗的主题和感情来说是“自然”的。自由诗并非什么现代发明，但它随着现代主义的到来而占据显著重要的地位，并且构成了对19世纪诗歌固定形式的反叛。自由诗没有任何外在的形式可以利用，同以前的诗相比，可能是最难写好。艾略特(T·S·Eliot)1917年在《对自由诗的看法》中指出，“对于要好好干一件事的人来说没有什么诗是自由的”。