镨是一种金属元素，属稀土金属。元素名来源于希腊文，原意是“绿色”。晶体结构为晶胞为六方晶胞。镨在空气中抗腐蚀能力比镧、铈、钕和铕都要强，但暴露在空气中会产生一层易碎的绿色氧化物，纯镨必须在矿物油或密封塑料中保存。镨的用途之一是用于石油催化裂化。以镨钕富集物的形式加入Y型沸石分子筛中制备石油裂化催化剂，可提高催化剂的活性、选择性和稳定性。镨像其他稀土元素一样，具有慢性低毒，不是生物必须元素。