霰石是碳酸盐矿物。方解石与霰石皆是自然发生并常见的两种碳酸钙多形体。霰石的晶格与方解石的晶格不同，所以晶体的形状也不同。霰石的形状也许是柱状晶体或是纤维状，偶尔地也有分叉钟乳石状的，这种形状叫做钢花。霰石的主要产地在秘鲁、蒙古、捷克及斯洛伐克。另外，美国卡尔斯巴德霰石矿出产钟乳石状的霰石，西班牙 Aragon 矿场出产柱状霰石晶体，也难怪洋人把 Aragon 出产的霰石叫做 Aragonite。软体动物的壳中也有霰石，由于软体动物壳中的霰石受到强烈的生物控制，因此霰石晶体的形状与那些无机霰石显然地不同。有些软体动物里，整个壳都是霰石，另外有些软体动物是 bimineralic 复合壳 (霰石加上方解石)。海洋中的霰石无机沉淀物叫做海洋水泥和洞穴石灰岩。古代斑彩螺的化石，霰石真珠质的 nacreous 层数形成彩虹色的石头，这叫做彩斑菊石。彩斑菊石是因为有霰石及杂质，使它呈现彩虹色，后来被认定为有价值的宝石。常温常压下，霰石的热力学结构不稳定，并以至年的时间尺度转化为方解石。位于太平洋的一个名为雅浦岛的小岛，霰石甚至被用作石制货币的原料，沿用至十九世纪，被称之为雅浦岛石币。