马友鱼，学名四指马鲅（Eleutheronema tetradactylum (Shaw, 1804) ），属鲻形目，马鲅科，是我国东南沿海具有较高经济开发价值的鱼种之一，因其具有较广的盐度适应范围，较快的生长速度以及鲜美的肉质而深受消费者喜爱。中国民间俗称午笋、祭鱼和鲤后，湛江人则一般称之为“马五”或“午鱼”。 其脂肪含量较高，肉质鲜美口感细腻，民间素有“一白仓，二马友”之说，是广东地区很受消费者喜爱的名贵鱼类之一。由于马友的特殊生理结构——鳃盖骨很小，鳃丝面积小且疏离，氧气交换能力较差，使得马友一旦离水即刻死亡，加之捕捞时马友应激性强、易损伤，难以活鱼运输等原因，造成了食客们在餐桌上难以吃到鲜活马友，而只能吃到冰鲜或盐腌制的马友。