小型鸟类，体长19-22cm。外形像喜鹊，但比喜鹊小很多（喜鹊约40cm左右）。雄鸟上体大都黑色，翅具白斑，下体前黑后白，极为醒目。雌鸟上体灰褐色，翅具白斑，下体前部亦为灰褐色，后部白色。特征均甚明显，野外不难识别。