黄鳝属合鳃目，合鳃科，黄鳝属，亦称罗鳝、蛇鱼、长鱼。合鳃目是约15种细长鳗形鱼类的统称，我国有两种，一种为常见的黄鳝，还有一种为山黄鳝，目前只在云南陇川县有分布。黄鳝无鳞，在浅水中能竖直身体的前半部分用口到水面呼吸，可将空气储存于口腔及喉部，所以显得喉部肿大。广泛分布于亚洲东南部，除西北高原外，各地均产，栖息在池塘、小河、稻田等处，常潜伏在泥洞或石缝中。生殖情况较特殊，刚孵化的黄鳝为雌性，产卵后逐渐转变为雄性，这种雌、雄性的转变现象称为性逆转。