火药又被称为黑火药，是一种早期的炸药，直到17世纪中叶都是唯一的化学爆炸物。火药一般由硫磺、木炭和硝石（硝酸钾）混合而成，其中硫磺和木炭是作为燃料，而硝石是作为氧化剂。由于火药的燃烧特性和能大量产生气体和热量，火药被广泛用作枪械中的发射药和烟花中的烟火药（英语：pyrotechnic composition）。学术界一般认为火药发明于7世纪的中国，是中国术士为炼制长生不老药（英语：Elixir of life）而得到的副产品。早在唐代的《太上圣祖金丹秘诀》里，就有了早期火药配方的书面记载。火药的发现导致了烟花的发明和早期火药武器在中国出现。随后火药武器也陆续在阿拉伯、欧洲和印度出现。一般认为欧洲的火药技术是由阿拉伯人传播过去的。西方最早的有关火药的书面记录是由英国哲学家罗吉尔·培根于13世纪记录。黑火药被归类于低爆炸性炸药，因为其较低的分解率导致了低爆炸威力。现在虽然已经被无烟火药及三硝基甲苯等高爆炸力炸药取代，但是现在还有生产以作为烟火、鞭炮、模型火箭以及仿古滑膛枪的发射药使用。