教育家是指通过亲力亲为的教育实践创造出重大教育业绩，对一定时期、一定范围内的教育思想和实践产生重要影响的优秀教育工作者，是一个用于描述高层次杰出教育人才的概念。 教育家可分为从事广义教育活动的“广义的教育家”和从事学校教育的“狭义的教育家”；从个人贡献领域可分为教育思想家、教育理论家、教育实践家、教育事业家等。 我国著名教育家古代有老子、孔子、关尹、杨朱、墨子、列子、田骈、庄子、孟子、荀子、朱熹、陈献章、王守仁、湛若水 、王夫之等；近代有郑观应、梁启超、何子渊、丘逢甲、唐国安等；现代有蔡元培、陶行知、厉麟似、吴大猷、萧友梅、陈垣、竺可桢、徐特立等；当代有李吉林、厉声教、钱梦龙、魏书生等；古希腊的著名教育家有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等；近代西方的著名教育家有约翰·杜威、苏霍姆林斯基等。